12/23(土) 19:16配信 スポーツ報知
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東海テレビの中日応援番組に出演した鈴木翔（左）と小笠原
中日の鈴木翔太投手（２２）と小笠原慎之介投手（２０）が２３日、東海テレビの中日応援番組「ドラＨＯＴプラス」に生出演。来年１月下旬に入団テストを受ける松坂大輔投手（３７）について、それぞれの思いを吐露した。
鈴木翔は「日本を代表する投手。取り組む姿勢を見てみたい」と“弟子入り”を志願した。ただし、問題になるのは背番号だ。２０１３年ドラフト１位右腕は入団以来「１８」を背負っているが、松坂は同じ番号を西武、レッドソックス、ソフトバンク時代の通算１７年間、身に着けており、代名詞になっている。
昨季５勝を挙げた竜の若武者は、仮に松坂がチームメートになっても「１８」を維持したいかとの問いに「それはそうです」とキッパリ。簡単に背番号を譲る気はないという気骨を見せつけた。
松坂が横浜高のエースとして甲子園で春夏連覇した１９９８年に０歳児だった小笠原。それでもルーキーイヤーの昨年６月、友利投手コーチ（現国際渉外担当）の仲介で食事をともにした経験がある。「全然しゃべることができなかったんですが、オーラを感じるだけで十分。夢のようでした。ディズニーランドみたいな感じで、一瞬で時間が過ぎていきました」と、２０１５年ドラフト１位左腕は目をうっとりとさせた。
チームメートになれば鈴木翔同様に“教わり魔”になる。「お聞きしたいことがいろいろある。松坂さんのようにタフな投手になりたい」。プロ１年目に１６勝を挙げて最多勝に輝いたレジェンドにはかなわないが、自身も３年目の２ケタ勝利を目指すと誓っていた。
