世界的スポーツ用品メーカーのヨネックス（東京）創業者でファウンダー名誉会長の米山稔（よねやま・みのる）氏が
１１日午前１０時１２分、老衰のため長岡市内の病院で死去した。９５歳。同市（旧越路町）出身。葬儀は近親者で行った。
後日お別れの会を開く予定。
太平洋戦争の沖縄戦に従軍、復員後の１９４６年に同市で木製品の製造・販売を開始。
５７年にバドミントンラケットの製造を始め５８年、株式会社米山製作所を設立した。
その後、テニスラケットやゴルフクラブなどスポーツ用品の分野を拡大させた。
８２年に現社名に変更し、９０年に本社を東京に移転。９４年には新潟証券取引所と東証２部に上場した。
この間、テニスのマルチナ・ナブラチロワ、マルチナ・ヒンギス両選手らトッププロに用具を提供し、
ヨネックスを世界的メーカーに育てた。現在もテニスの大坂なおみ、バドミントンの桃田賢斗、高橋礼華の各選手ら
多くのトッププレーヤーと契約している。
９７年に会長となり、２００７年にファウンダー名誉会長に就いた。
同郷の歌手、故三波春夫さんとは幼い頃からの友人で、長く親交があった。
また、１９９８年から２００６年まで東京新潟県人会の会長を務め、０８年には県内の屋内スポーツ振興を支援する
「県インドアスポーツ振興ヨネックス財団」を設立。地域の人材育成などに貢献した。
米山稔氏
